靴の合わないシンデレラ。
「嗚呼、どうして合わないの？」
　靴の合わないシンデレラ。
　お城の使いが帰ってゆく。


　魔法使いに導かれ、参上した舞踏会。
　立派な王宮の大広間、王子様と出会ったのに。

　靴の合わないシンデレラ。
　お城の使いは帰っていった。

　王子様は、あの王宮は。
　所詮、ドレスの者しか入れない。
　ドレスを来て、馬車に乗って、ガラスの靴で参上せねば。
　王子様とのダンスも叶いはしない。

　宝石だらけのドレスを着て。
　小さな足に合うガラスの靴。
　カチンカチンと鳴る、奇麗な奇麗なガラスの靴。

　ニコリと笑う王子様。
　魔法で飾ったシンデレラに、すっかり騙され恋虜の身。
　ワルツを踊るシンデレラ。
　ガラスの靴が、カチンカチン。

　魔法の解ける時間になった。
　シンデレラはあわてて退出。
　ガラスの靴は落っこちた。

　王子様は探してる。
　奇麗な奇麗なお姫様。名も告げず去った、お姫様。
　王子様は命令を、国中に命令を出した。

「小さな小さなガラスの靴、この靴に合う少女を探し出せ」

　シンデレラのお屋敷にも、お城の使いがやってきた。
　いじわる姉たちにはもちろん合わない。
　さあシンデレラの番になる。

「どうして靴が合わないの？」

　失望したのはシンデレラ。
　妃になれぬ、灰かぶり。
　またこれからも、灰かぶり。
　汚い汚い屋根裏部屋で。
　カボチャを前に涙も出ない。眠れない。

　そこへ魔法使いがやってくる。
　黒い衣をひるがえし、小さく小さくこう告げた。

「あの靴は、魔法がゆっくり解けていく。舞踏会のあの夜から、ガラスの靴は縮んだの」
「どうしてそんな、ことをしたの？」
「真実を見せるためさ、シンデレラ」

　魔法使いは残酷だった。
　人の性をシンデレラに教えたのだ。

　所詮、あの王子様。
　ドレスの娘にしか興味ない。
　真実、恋した者を探すなら、みずから出向いて探すはず。

「それに、それにさ、シンデレラ」

　魔法使いはさらに言う。

「この国はもう、長くない」

　ドレスの者しか興味ない王宮は、根っこの根っこも腐りはて。
　民の不満も限界だ。やがて衰退の国となる。

　いずれ、隣国に攻め滅ぼされるか。
　やがて、大きな叛乱が起こるだろう。

「戦いたくないかい、シンデレラ」

　いずくの国に手渡すなら。
　いずくの民が立ち上がるなら。
　いっそ自分の国にしたくはないか。

「見てくれだけの貴族を倒し、新たな国を作るんだ」

　シンデレラはうなずいた。
　ふたたび魔法の力を借りる。

　魔法使いが手渡したのは、銀の靴。
　銀の板で覆われた、戦いのブーツ。

「大丈夫だよ、シンデレラ。今度のドレスは解けたりしない」

　纏わされたドレスは、銀の鎧。
　丈夫な鉄板で覆われた、魔法の軽い銀の鎧。

　嗚呼、しばらくして。
　シンデレラの姿が屋敷から消えた。

　かわりに叛乱軍が煙を上げて、王都へ王都へ向かってきた。
　先頭の騎馬には、シンデレラ。銀色の靴のシンデレラ。
　「灰の姫将軍」と名乗る、シンデレラ。

　銀の靴はたちまちに、赤い靴へと変貌する。
　この靴はのちのちに、背徳の靴と呼ばれるだろうか。
　いいや、今は気にする暇もない。

　踊れ、踊れ、叛乱のワルツ。
　先頭に立つのはシンデレラ。
　戦場の灰にまみれた、お姫様。

　やがて王城の門は開き、叛乱軍は押し寄せた。

　嗚呼、鎧のシンデレラ。
　灰をかぶった、叛乱軍のお姫様。
　王族の部屋の扉を開かせて、真っ赤な銀の靴で踏みこむ。

　脅える王族を斬り殺す。
　貴族のカツラをむしりとり、テラスの上から投げ捨てた。
　あの日ワルツを踊った大広間、貴族の死体で満たされた。

　でもまだ足りない。

「王子を探せ！　暗愚なる王の子を！」

　灰の姫将軍の声が響きわたる。
　姫将軍もまた、銀の靴で探しまわった。

　小さな小さな隠し部屋。
　シンデレラは見つけてしまった。

　脅えて隠れる王子様。
　シンデレラを見て悲鳴を上げた。

「やっと見つけた、王子様」
「お前など知らない、叛逆者！」
「いいえ、一度、会っている。一緒にワルツを踊ったわ」
「そんな馬鹿げた話があるか」
「わたしの落としたガラスの靴、いったいアレはどうなった？」

　王子様はハッとした。
　震える両手を差し出した。

　美しすぎるその両手の中に、小さな小さなガラスがあった。

「靴が、靴が、どんどん小さくなるんだ」

　ガラスの靴の大きさは、もはや小指ほどもない。
　ゆっくり解ける、魔法のせいだ。
　だけどまだ、ガラスの靴はあったのだ。

「でも忘れない。忘れていない。あの日、恋した姫のことを」
「だからガラスの靴を持ったまま？」
「あなたなのか？　あなたなのか。あの日、ワルツを踊った愛しき姫か」

　王子の瞳から怯えが消えた。
　青く輝く瞳から、希望と陶酔が浮かんでる。

「愛している。愛しているよ。今でも、今でも愛しています」

　哀願に似た王子の告白。
　乙女であったシンデレラなら、きっと愛を受け入れた。

「うそつき」

　シンデレラは剣を振る。
　王子様の両手ごと、ガラスの靴は床に落ちる。

　カチンカチンと音を立て、ワルツを踊ったガラスの靴。
　砕け散ったら、もう履けない。

　でも、いい。
　見てくれだけの世界の中で、ワルツはじゅうぶん踊ったわ。

　シンデレラは勝利した。
　王国を滅ぼし、その頂点に達した。
　英雄といわれたシンデレラ。
　彼女を支えた戦士たちが、彼女のまわりに集まってくる。

「姫将軍を、新たな王とし、新たな国を作りましょう」
「いいえ、わたしは王にはならない」
「どうしてですか、姫将軍」
「わたしも貴族の、生まれだからよ」

　王宮を真っ赤に染めた、あの血を受け継ぎ、生まれ出て。
　それでも灰をかぶっていたお姫様。
　シンデレラの名のままに。
　国を滅ぼし、王子を殺し。
　貴族を滅ぼす、死神の姫。

「魔法を解くわ」

　シンデレラの姿が消えた。

　魔法の解けたシンデレラ。
　もう誰にも姿が見えない。

　残された赤い銀の靴。
　履きこなせる者はもういない。

　灰の姫将軍がどこに消えたか。
　誰にもわからない。誰も知らない。
　叛乱軍は気がついた。
　勝利へと導きし姫の名前を、軍の誰もが知らなかったと。
　ただ魔法の銀の鎧と、銀の靴をはいた麗人が。
　叛乱軍を導き、国を滅ぼさせたと。

　出自もわからぬ。
　動機も知らぬ。

　誰も知らない。
　誰も知らない、シンデレラ。

　困り果てた叛乱軍。
　だが、国を滅ぼしたままにはしておけぬ。
　ゆっくりゆっくり、新しい国が生まれ育った。

　やがて叛乱軍の少年が、銀の靴を持って旅に出た。

「この靴に合う足の女性を探しています」

　きっと靴に合う者は、世界のどこにもいないだろう。
　魔法の解けたシンデレラは、誰にも探せはしないのだから。

　誰も知らない、シンデレラ。
　靴の合わない、シンデレラ。


「もう魔法はいらないかい」

「ええ、いらない。もう必要ない」